Le R290, qu'est-ce que c'est ?
Le R290, c'est tout simplement du propane — un fluide frigorigène naturel. Dans une pompe à chaleur, le fluide frigorigène est le liquide qui circule en boucle pour capter la chaleur de l'air extérieur et la restituer dans votre chauffage. Jusqu'ici, les PAC utilisaient surtout des fluides de synthèse (R410A, R32). Le R290, lui, est un gaz naturel, déjà employé depuis des décennies dans le froid.
Son intérêt tient en deux points : un impact sur le climat quasi nul (un pouvoir de réchauffement de 3, quand les fluides synthétiques se comptent en centaines, voire en milliers) et une capacité à monter plus haut en température. C'est ce second point qui change tout pour une rénovation.
Pourquoi le R290 arrive maintenant
Ce n'est pas un effet de mode. La réglementation européenne resserre progressivement l'usage des fluides à fort pouvoir de réchauffement : les fluides de synthèse sont appelés à se raréfier et à coûter plus cher dans les années qui viennent. Choisir aujourd'hui une PAC au R290, c'est choisir un appareil que la réglementation ne rattrapera pas — et dont le fluide restera disponible et bon marché pour l'entretien.
Son vrai intérêt : garder vos radiateurs
C'est le point qui compte le plus dans nos maisons de Saône-et-Loire. Beaucoup d'anciennes PAC plafonnaient autour de 50 à 55 °C : trop juste pour de vieux radiateurs, qui ont besoin d'une eau bien chaude pour chauffer correctement. Il fallait alors souvent changer les émetteurs — un surcoût et des travaux en plus.
Une PAC au R290 produit de l'eau de chauffage jusqu'à 75 °C. Concrètement, elle peut reprendre votre circuit et vos radiateurs existants, exactement là où une chaudière fioul ou gaz s'arrêtait. Vous remplacez la source de chaleur, pas toute l'installation.
C'est le modèle que nous posons pour les sorties de fioul : un appareil air/eau monobloc, qui alimente les radiateurs (ou un plancher chauffant) et l'eau chaude sanitaire.
Les points d'attention, sans langue de bois
Le R290 a une contrepartie : le propane est inflammable. Ce n'est pas un souci au quotidien, mais ça impose des règles. L'unité est installée à l'extérieur (ce sont des modèles monoblocs, le fluide reste confiné dans l'appareil), et sa position doit respecter des distances de sécurité vis-à-vis des ouvertures, soupiraux ou points bas. C'est justement notre métier de la placer correctement — comme on le vérifie déjà pour le bruit et le voisinage.
Deuxième point d'honnêteté : le R290 ne fait pas de miracle sur une passoire thermique. Une pompe à chaleur, quelle que soit sa technologie, donne le meilleur d'elle-même dans un logement correctement isolé. Si l'isolation est très faible, on vous le dit franchement — parfois la solution hybride est plus sage.
Le R290 est-il fait pour votre maison ?
Dans la plupart des cas de sortie de fioul avec des radiateurs en place, oui : c'est le scénario où la PAC au R290 est la plus pertinente, et où les aides sont les plus favorables (MaPrimeRénov' jusqu'à 5 000 € selon revenus, prime CEE, TVA à 5,5 %). Si vous hésitez encore entre PAC et chaudière, notre comparatif pompe à chaleur ou chaudière fait le tour de la question.
La seule façon d'en être sûr, c'est de regarder votre logement : isolation, émetteurs, place pour l'unité extérieure. L'étude est gratuite, et on vous dit franchement ce qui convient — y compris quand ce n'est pas une PAC.
Questions fréquentes — PAC au R290
Le R290 (propane), c'est dangereux ?
Non, dans les conditions d'une installation conforme. Le fluide reste confiné dans un appareil monobloc placé à l'extérieur, en quantité limitée. Les règles de pose (distances de sécurité) existent précisément pour cela, et nous les appliquons.
Une PAC au R290 peut-elle remplacer ma chaudière sans changer mes radiateurs ?
Le plus souvent, oui. En montant jusqu'à 75 °C, elle alimente des radiateurs existants là où une ancienne PAC calait. Le dimensionnement se vérifie pièce par pièce lors de l'étude ; il arrive que quelques radiateurs soient à revoir, et on vous le dit avant le devis.
Quelle PAC au R290 installez-vous ?
La Viessmann Vitocal 200-A : une PAC air/eau monobloc au R290, qui produit de l'eau jusqu'à 75 °C, dans une puissance de 4 à 12 kW selon le logement.
Le R290 sera-t-il encore autorisé dans dix ans ?
C'est justement son avantage. Le R290 est un fluide naturel : contrairement aux fluides de synthèse, dont l'usage se restreint progressivement, il n'est pas concerné par ces limitations. C'est un choix durable.
Y a-t-il des aides pour une PAC au R290 ?
Oui, ce sont les mêmes que pour toute pompe à chaleur air/eau posée par un artisan RGE : MaPrimeRénov' (jusqu'à 5 000 € selon revenus), prime CEE et TVA à 5,5 %. Nous chiffrons votre reste à charge pendant l'étude.